トレーニングをセーブさせる勇気
アメリカ合衆国のBaseball Hall of Fame（野球殿堂）入り式典が7月２６日、ニューヨーク州クーパーズタウンで行われ、ブレーブスなどで活躍したJohn Smoltz（ジョン・スモルツ）氏（４８）らが表彰を受けた。
米国人右腕のJohn Smoltzは、ブレーブス、レッドソックス、セントルイス・カージナルスで過ごした21年の現役生活で、先発としてもクローザーとしても活躍し、213勝155敗154セーブ、防御率3.33をマーク。史上16位となる3084三振を奪い、1996年のサイ・ヤング賞を獲得。1995年にブレーブスでワールドシリーズのタイトルを手にした。
大リーグ史上初の２００勝１５０セーブを達成したスモルツ氏は野球人生の転機として、右肘の靱帯（じんたい）修復手術（通称トミー・ジョン手術）を受けたことを挙げた。
米メディアによると、スモルツ氏がトミー・ジョン手術を受けて殿堂入りした初めての選手という。スピーチでは同手術を受ける若い選手が増えていることに警鐘を鳴らし「子どもたちに早い時期から無理をさせないようにしてほしい」と呼びかけた。
成長期の子供に見られるスポーツ障害のほとんどは、オーバーワークによるものであるといわれている。野球肘やテニス肘はよく知られているが、サッカーでも他のスポーツでも同じ種目ばかりを練習（子どもにとって過度な練習）するのは危険。
そんなに焦る必要はない。というか、焦っているのは親の方でしょう。
”今”、他の子より”できる子”であって欲しい。だから、他の子より少しでも早くそのスポーツを始めて、差を広げておきたい。”今”、他の子より”上手い子を持つ親子は、鼻高々で嬉しくて楽しいでしょう。そして、周りからもチヤホヤされ、もっともっとと上を目指して過度に”トレーニング”をしてしまう。
”遊び”の中でのスポーツなら、子どもたちは適度なところで疲労感を覚えて自然にセーブできるが、”トレーニング”ではそれが許されない。身体の問題だけでなく、メンタルな部分でも遊び心のある自由なプレーなんてできない”ただ上手いだけの選手”になってしまう。
真に子供たちの将来を考えるなら、親やコーチは、あえて”トレーニング”をセーブさせる勇気が必要なのかもしれない。
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